تبدأ «الفوز على الملك» عندما تلتقط توبنس رسالة مشفرة غريبة داخل إعلان شخصي في صحيفة، وتستنتج أنها تشير إلى حفلة Three Arts Ball التنكرية، ثم إلى لقاء لاحق عند منتصف الليل في مكان يُدعى Ace of Spades. يدفعها فضولها إلى إقناع تومي بالحضور متنكّرين، فتتحول السهرة التي بدأت كلعبة إلى قضية قتل حقيقية.
وفي الملهى يلفت انتباههما زوج غريب من الحضور: امرأة ترتدي زي ملكة القلوب ورجل متنكر بزي «الرجل الملفوف بالصحف». وبعد صرخة مفاجئة يختفي الرجل، ليجد تومي وتوبنس المرأة مصابة إصابة قاتلة. ومن هنا يبدأ اللغز الحقيقي: وسط عشرات الأقنعة والأزياء، يصبح السؤال ليس فقط من قتلها؟ بل من كان خلف القناع أصلًا؟ وتبني كريستي القصة على الخداع البصري، التنكر، الرسائل المشفرة، والعلاقات التي تبدو أوضح مما هي عليه في الحقيقة.